【文/观察者网 吴娅坤】美国政府对中兴一道禁令，令芯片话题近几日持续火爆。
与此同时，大洋彼岸的另外几家科技巨头，也正筹谋布局自家芯片。
据彭博社4月18日报道，根据接近Facebook的人士透露和公司网站上发布的职位招聘广告，Facebook正在组建一个自主设计制造半导体产品的团队，以减少对英特尔、高通等芯片制造商的依赖。
而此前，苹果和谷歌也先后宣布即将进军芯片行业。
彭博社网页截图
对于Facebook能够用到芯片的地方，彭博社介绍说，Facebook旗下Oculus VR头戴设备，以及AI研究等项目对Facebook自产芯片有所需求；此外，Facebook的数据中心以及传闻中的Facebook智能扬声器也会用到芯片。
而Facebook的招聘启事也显示，该公司正在寻找一位管理者，来帮助建立一个研发“端对端系统芯片和特殊应用芯片（Soc/ASIC）和固件”的团队，并负责管理和引领该组织的成长。
据彭博社介绍，系统芯片SoC是一种将诸多分立元件集合只一块硅体上的半导体，通常用于移动设备中，因为此类设备对机体空间和节能特性有更高要求。目前，大多数智能手机在发挥其功能时，都要仰赖于SoC。
而特殊应用芯片ASIC，也即专用集成电路，是专为狭义用途而设计的芯片。这类芯片在运行特定软件时通常是最快也最有效的，但它的弱点是，如果软件和工作负载不断变化，则会被锁定并随着时间的推移而变得多余。
此外，该招聘启事还特别要求应聘者在包括AI/ML在内的多个垂直领域擅长提供专业解决方案，这表明该芯片很有可能被应用于人工智能领域。
猎头在推特上发布的Facebook招聘芯片专家广告
巨头争“芯”
除了Facebook以外，谷歌和苹果这两大巨头也在此前接连入“芯”坑。
3月15日，据美国财经网站CNBC报道，谷歌的风险投资部门首次对芯片公司进行投资。这家名为SambaNova System的初创公司是主要生产计算机处理器以及人工智能和数据分析软件，在由谷歌领衔的A轮融资中共获得5600万美元。
自去年起，谷歌开启了“AI优先”的新发展模式。对于此笔投资，谷歌方面表示，是经过十分慎重的考虑后所作出的决定，“有些更大的公司的已有产品对AI的未来并不合适。”
而在火爆的AI概念下，AI芯片更是各家竞相争夺的重要关卡。早在2016年时，谷歌就宣布已经制造出可以快速训练AI模型的芯片——张量处理器TPU，以对抗英伟达的圆形处理器GPU，而老牌芯片CPU巨头英特尔则并购了AI芯片初创公司Nervana。
4月2日，彭博援引知情人士说法称，苹果计划最早在2020年，开始在Mac电脑上使用自产芯片，以摆脱在处理器上受制于英特尔的现状。目前，所有的iPhone、iPad、Apple Watch和Apple TV均使用Apple自主设计的处理器。
彭博社说，使用自主芯片将能够帮助苹果更好的整合硬件、软件商品，这或带来更好的电池续航能力。
对于AI芯片，苹果也有所布局。
据外媒上月报道，为应对在移动端日益复杂的人工智能处理任务，苹果公司正在谋划推出一款新的芯片处理器。虽然苹果官方还没有公布这款名为“Apple Neural Engine”芯片的最终上市日期，但外界已经了解到它将被集成到下一代的iPhone和iPad等设备中，用以加强面部识别、语言识别等任务的处理能力。
根据了解，苹果的AI芯片将会帮助软件在电池续航、增强现实（VR）、智能语音助手等多个方面进行提升。